Suchmaschinenoptimierung oder Search engine optimization (SEO) ist ein Fachterminus für Maßnahmen, die auf eine höhere Plazierung in den Ergebnisseiten von Suchmaschinen gerichtet sind.

Hintergrund:
Webseiten werden regelmäßig von den Webcrawlern der verschiedenen Suchmaschinen untersucht, die Inhalte gelesen und verarbeitet. Anhand bestimmter Kriterien und Algorithmen erfolgt die Zusammenstellung und Sortierung für die Suchergebnisse.

Die genaue Arbeitsweise und Gewichtung der einzelnen Kriterien wird von den Betreibern der Suchmaschinen geheim gehalten und häufig geändert, um Missbrauch zu erschweren und dem Benutzer nur wirklich relevante Ergebnisse zu liefern.

Techniken der Suchmaschinen
Das Geschäftsmodell von z.B. Google basiert zum großen Teil auf der Entwicklung des sogenannten PageRanks, dessen Grundprinzip lautet: Je mehr Links auf eine Seite verweisen, umso höher ist das Gewicht dieser Seite. Je höher das Gewicht der verweisenden Seiten ist, desto größer ist der Effekt.

PageRank
Die Summe der Gewichtung der einzelnen Elemente resultiert bei Google in den PageRank. Er hat einen Wert zwischen 0 bis 10, wobei der höchste Wert 10 nur von sehr wenigen Webseiten weltweit erreicht wird.

Um den PageRank einer Seite zu erfahren, gibt es verschiedene Möglichkeiten.

• Für den Webbrowser Firefox gibt es eine eigene Erweiterung.
• für den Internet Explorer kann man das Plug-In von Google installieren.

Der in der Google-Toolbar angezeigte PageRank wurde früher alle dreißig Tage aktualisiert. Inzwischen ist das Intervall zwischen den Updates angestiegen, auf teilweise mehr als hundert Tage.

Andere Suchmaschinen
Google hat zwar mit knapp 90% in Deutschland die höchsten Marktanteile - ist aber natürlich nicht der einzige Suchmaschinen-Betreiber: Yahoo, MSN, T-Online, AOL-Suche - um nur ein paar zu nennen - sind für professionelle Suchmaschinenoptimierer mit zu berücksichtigen, auch wenn spitze Zungen behaupten: Eine Seite die nicht bei Google gelistet ist, existiert nicht.